Minggu tanggal 23 November 2008, STMIK MDP mempercayakan TEATER TOPENG untuk mengikuti perlombaan membaca puisi dan penulisan cerpen yang diadakan oleh FKIP Universitas Sriwijaya. Perlombaan ini diikuti oleh semua kalangan, mulai dari anak Sekolah Menengah Pertama sampai Mahasiswa serta umum. Dalam lomba membaca puisi ini TOPENG mengirimkan tujuh orang kandidat yakni, Erwin Azhari W, Dea Amanda, Frieo R. Sudraja, Meilisa Djunaidi, Atika Mutiarani, dan Ratih. Sementara itu penulisan cerpen dikirimkan dua orang yakni Rical Wirasaba dengan judul cerpen MIMPI SANG PEJABAT serta Frieo R. S. dengan RAHASIA RAHIM. Semua lomba dinilai dibedakan berdasarkan tingkatan pendidikan.
Dalam perlombaan membaca puisi, mereka diberikan empat buah puisi dengan judul yang berbeda - beda dan mereka dipersilahkan untuk memilih salah satu diantara keempat puisi tersebut untuk mereka bacakan. Erwin Azhari W. memilih untuk membaca puisi dengan judul MENGGALI BAHASA. Meilisan D. dan Ratih juga membawakan puisi dengan judul yang sama. Sedangkan Dea Amanda, Atika Mutiarani dan Frieo S. lebih memilih membawakan puisi SAJAK 1, 2, 3, 4.
Perlombaan ini dimulai pada pukul 09.00 WIB sampai dengan selesai dan penilaian dibedakan sesuai dengan tingkatan pendidikan, pengumuman pemenang dilakukan dihari yang sama. Dalam perlombaan membaca puisi, dewi fortuna sedang tidak berpihak kepada TOPENG. Karena dari ke tujuh kandidat, tidak ada satu pun yang membawa kemenangan untuk STMIK MDP. Tapi itu tidak menghentikan langkah TOPENG dibidang puisi, karena TOPENG yakin kegagalan adalah suatu keberhasilan yang tertunda.
Dalam perlombaan penulisan cerpen, TOPENG berhasil merebut Juara Tiga. Rical Wirasaba merupakan kandidat yang berhasil meraih kemenangan itu, dengan cerpennya yang diberi tajuk MIMPI SANG PEJABAT. Perlombaan ini akan dijadikan oleh TOPENG sebagai salah satu pengalaman dan pelajaran yang sangat berharga karena tanggal 29 dan 30 November 2008, mereka kembali menunjukkan kemampuan mereka dalam membaca puisi dan penulisan cerita pendek.  // ( Ilham )